2015年的南太平洋上，一架飛機突然墜落。奉命前往某國促成血腥內戰合約簽定的艾德華（大衛休里斯飾）在海上漂流數日後，被蒙哥馬利（方基墨飾）救起，搭上了一艘滿載野生動物的貨船，直駛至一座偏遠的島嶼，參觀了島嶼後，艾德華獲知這個島的主人正是諾貝爾獎得主，知名遺傳學家莫里博士（馬龍白蘭度飾）。他並認識莫里博士那位充滿異國風味的女兒艾莎（費露莎芭克飾）。然而，整個茂盛的熱帶叢林中隱約透露一股不搭調卻也不完全陌生的氣氛。在好奇心驅便下，艾德華目睹了一場極可怕又怪異的生物突變。 

莫里博士滿臉白潻，戴深色墨鏡，全身白紗妝扮，頭架竹斗笠，正展開恐怖祭典，祭典上千奇百怪的生物都是他多年遺傳學實驗製作而成的「獸人」，他將動物改造成一種超人類，這種人類毫無暴力傾向，莫里博士在「獸人」的胸部裝置一塊電子晶片，控製獸人，並注射特殊生化液，防止再度退化成原本的動物狀態。而事實上，艾德華早已被鎖定為樣本，他被帶上島來的真正目的是要以他為實驗，在他體內注入生化液以進化為莫里「標準人類」的範例，這也是莫里計畫的最終目標－改造人類紀元。科學研究加上人類複雜的野心，往往偏離了自然生態的共生法則……最終「獸人」在島上大肆屠殺，殺死發明他們的莫里博士，又互相殘殺。艾德華在叢林中躲了幾個月，直到獸人又退化為動物，才現身。而當他由半人半獸的人間地獄回歸文明世界時，連看到真正的人類都感到錯亂……